揭秘圍絕經期管理之道：每位女性都該知道的

作者：Megha Gokals Sanghi，自然療法醫師

新英格蘭綜合醫學中心的自然療法醫生

隨著女性經歷正常的老化過程，她們會經歷許多自然的荷爾蒙變化。這些變化以不同的方式表現出來，許多女性都能證實這一點。更年期本質上是兩種主要的女性生殖激素——雌激素和黃體激素——的減少。這種減少的原因是卵巢卵泡功能的喪失，這意味著卵巢無法繼續以足夠的速率產生這些荷爾蒙來維持月經週期。 

當女性連續12個月沒有月經時，就進入了更年期，而更年期前的過渡階段稱為圍絕經期。圍絕經期的開始和持續時間取決於多種因素。一些研究評估了種族、身體質量指數（BMI）、環境因素、營養、睡眠、壓力、吸煙狀況和飲酒量等變量。圍絕經期的平均持續時間為7年，但有些因素可能會延長或縮短此時間。 ⁴   

圍絕經期症狀3

• 月經不規則：隨著卵巢對大腦發出的荷爾蒙訊號反應減弱，分泌雌激素和黃體素等特定荷爾蒙的能力下降，月經週期長度可能會出現顯著變化。有些人的月經週期會延長，有些人的月經週期會縮短。月經量也會發生變化，例如增加、減少、經期延長或縮短。如果女性發現出血過多，應及時就醫，因為這可能是子宮內膜增生（子宮內膜過度增厚）的徵兆。

• 潮熱與盜汗：這是許多女性都會經歷的常見且令人困擾的症狀。感覺就像一股暖流迅速湧上心頭，通常局限於上半身，包括臉部、頸部和胸部。區分這些症狀的根本原因，例如圍絕經期與其他疾病（如甲狀腺功能亢進、焦慮、藥物或食物）至關重要。潮熱和盜汗是由於雌激素水平下降以及大腦（也稱為下丘腦）的體溫控制功能對溫度的輕微變化過於敏感。下視丘會誤認為身體過熱，進而提高體溫以促進流汗來降溫。有時，潮熱過後，女性反而會感到寒冷。

• 陰道乾澀：由於女性進入圍絕經期後雌激素水平下降，陰道組織會失去部分潤滑、彈性和厚度。這會導致陰道插入疼痛，並引起該區域不適或搔癢。陰道乾澀可以透過使用潤滑劑來緩解。我們建議您參考環境工作小組 (EWG) 的「Skin Deep」產品目錄，選擇低毒性、清潔的產品。這些陰道變化會增加女性感染和尿失禁的風險。如果儘管接受了圍絕經期護理，這些症狀仍然持續惡化，則需要排除過敏、惡性腫瘤、感染和皮膚疾病等可能的原因。

• 性慾減退：這些荷爾蒙水平降低導致的另一個症狀是性慾減退。這可能是由多種因素引起的，例如性交疼痛，以及其他症狀，包括精神狀態和精力水平的變化。

• 皮膚變化7 ：皮膚健康與雌激素水平直接相關。圍絕經期雌激素水平下降會導致膠原蛋白、纖維蛋白、彈性蛋白、血管以及多種維持皮膚健康的酵素的減少。這會導致皮膚乾燥、發紅、皺紋、傷口癒合能力下降，並加深老化感。一些研究表明，局部使用雌激素可能有助於逆轉部分皮膚變化。

 

• 失眠與疲勞：圍絕經期女性因盜汗而睡眠失調十分常見。她們可能會發現自己夜間頻繁醒來降溫，有些人甚至因為出汗過多而需要更換衣物。疲勞是睡眠品質差的必然症狀。在這種情況下，找出盜汗的根本原因並加以解決，是緩解這些症狀的最佳方法。同時評估皮質醇水平和生殖激素水平也十分理想，因為皮質醇水平也會顯著影響睡眠和疲勞程度。

• 骨質流失2 ：雌激素在抑制骨吸收方面扮演重要角色。女性在青春期過渡階段以及停經後，雌激素水平下降，導致骨吸收增加。這會使大多數女性患有骨質疏鬆症，其特徵是骨密度和骨量下降。骨密度掃描（雙能量X光吸收法，DEXA掃描）可用於評估骨密度，並提示是否需要補充鈣劑。許多女性在進入人生的這個階段後會發現自己需要補充鈣劑，但女性在補充鈣劑前務必諮詢醫生，因為過量攝取鈣劑可能對心血管、腎臟或副甲狀腺健康造成損害。

• 膽固醇變化：雌激素水平下降會影響膽固醇水平，表現為低密度脂蛋白膽固醇（俗稱「壞」膽固醇）升高，高密度脂蛋白膽固醇（「好」膽固醇）降低。一旦開始這種轉變，就應該密切監測膽固醇水平。可以透過改變生活方式，必要時也可以服用草藥或藥物來維持膽固醇水平。

• 心理健康挑戰：女性在懷孕期間經歷的每一種症狀都會對她們的心理健康造成影響。這些症狀包括憂鬱、焦慮、情緒波動、易怒等等。睡眠不足也是加劇這些症狀的重要因素。許多醫療系統並未充分重視女性的這一過渡期，這可能會進一步惡化她們的心理健康狀況。

• 更年期前後還有許多其他症狀，例如脫髮、痤瘡、噁心、臉部毛髮增多、頭痛以及記憶力/認知能力下降。在經歷這段過渡期時，請務必與您的醫生討論任何這些症狀。

醫療保健領域的障礙

非常遺憾的是，由於圍絕經期是女性一生中自然發生的階段，很多時候她們得不到任何幫助來應對這些症狀或緩解過渡期的不適。獲得醫療保健的機會因年齡、種族、社會經濟地位和教育程度而異。圍絕經期通常在45歲左右開始，如果女性在較年輕時就出現這些症狀，醫生有時會猶豫是否真的處於圍絕經期。種族偏見仍然是影響醫生判斷患者症狀嚴重程度的因素，令人非常遺憾。社會經濟地位也會影響女性是否尋求醫療保健協助，因為就醫、化驗、生活方式改變或藥物費用等經濟負擔可能會給她們帶來壓力。

許多醫護人員對營養、環境暴露、壓力和心理健康等因素也缺乏了解。他們最常推薦的療法是荷爾蒙替代療法，但通常將其作為最後的手段，而沒有考慮其他可能有效的治療方法。很多時候，醫護人員不願意為處於圍絕經期的女性進行實驗室檢查，以了解其圍絕經期狀態。這些實驗室檢查有助於確認所有症狀是否符合圍絕經期的特徵，或是否需要進一步檢查。在出現這些症狀時評估促黃體生成素 (LH)、促卵泡激素 (FSH)、雌激素和黃體素等生殖激素水平，可以幫助了解女性處於更年期的哪個階段，以及如何為她們提供支持。其他需要評估的重要激素包括皮質醇和甲狀腺激素。

應對圍絕經期及其他症狀

• 子宮內膜異位症5 ：子宮內膜異位症影響十分之一的女性，其特徵是子宮內膜組織以外的組織生長。此病可出現以下症狀：經痛、性交疼痛、月經量過多、排便或排尿疼痛、疲勞、腹脹等。子宮內膜異位症對雌激素敏感，由於圍絕經期雌激素水平波動較大，子宮內膜異位症的症狀在此期間可能會加重。許多子宮內膜異位症患者在度過圍絕經期後症狀會緩解。

• 多囊性卵巢症候群 ( PCOS )影響 8-13% 的女性，是導致不孕症最常見的原因。其特徵包括月經不規則、高雄激素血症（痤瘡、多毛症、聲音低沉、肌肉量增加）或超音波檢查發現多囊性卵巢。由於 PCOS 是一種生殖和代謝性疾病，因此 PCOS 患者通常也存在一定程度的胰島素抗性。 PCOS 患者的高雄激素血症在圍絕經期和更年期持續存在，這可能會令人沮喪，因為 PCOS 的常見症狀之一是體重增加——這是大多數女性在更年期過渡期都會經歷的症狀。不同的生活方式改變、草藥和藥物可以幫助降低雄性激素水平，從而控制這些症狀。

• 生育能力：隨著圍絕經期生殖激素水平下降，卵巢儲備功能也會隨之降低，生育能力顯著下降。如果女性已進入圍絕經期且希望懷孕，可以嘗試多種醫療幹預措施，例如體外受精。

• 甲狀腺功能低下：疲勞是甲狀腺功能低下和圍絕經期症狀高度重疊的最主要症狀之一。對於已患有甲狀腺功能減退症的人來說，持續監測和妥善管理荷爾蒙水平至關重要。由於甲狀腺激素和生殖激素之間存在激素聯繫，一些女性在圍絕經期被診斷出患有甲狀腺功能減退症。甲狀腺功能減退症的症狀包括體重增加、疲勞、脫髮、便秘、畏寒、憂鬱、皮膚乾燥和關節疼痛。這再次說明了為什麼全面的荷爾蒙評估對於確認圍絕經期進展至關重要。

• 自體免疫疾病1 ：雌激素和黃體素對多種自體免疫疾病（例如類風濕性關節炎和系統性紅斑狼瘡）具有保護作用。圍絕經期，儘管促黃體生成素 (LH) 和促卵泡激素 (FSH) 水平升高，但雌激素和黃體激素水平下降，這使得女性更容易患上自體免疫疾病。對於已患有自體免疫疾病的女性，這種荷爾蒙水平的下降可能會因發炎反應增強而導致病情顯著加重。

• 皮質醇功能紊亂8 ：隨著年齡增長，男性和女性的皮質醇水平自然升高。由於許多國家的生活方式充斥著高壓工作，人們總是疲於應對生活中的各種需求和責任，導致許多人皮質醇水平失衡。通常情況下，皮質醇水平在早晨最高，並在夜間逐漸下降。皮質醇在晝夜節律中扮演重要角色，幫助調節睡眠-覺醒週期。由於生活方式和壓力因素的不同，這種皮質醇曲線可能會出現紊亂，這意味著在需要高的時候皮質醇水平過低，而在需要低的時候皮質醇水平過高。這可能表現為多種症狀，例如疲勞、失眠、體重增加、憂鬱、焦慮和思維遲鈍。研究表明，在圍絕經期，皮質醇水平在早晨會顯著升高。皮質醇水平也與潮熱的嚴重程度直接相關，因此皮質醇水平越高，潮熱往往越強烈。如果女性在圍絕經期開始前就患有皮質醇功能障礙，這可能會使她處於更加不利的地位，導致她出現更嚴重的圍絕經期症狀。

荷爾蒙的目標

• 在女性人生的「序曲」或關鍵過渡時期給予她們支持
• 不僅要評估生殖激素，還要評估其他激素，例如皮質醇和甲狀腺激素，以便全面了解身體狀況，以便更好地支持女性度過人生的這個階段。
• 透過我們的測試來評估症狀的根本原因

荷爾蒙療法想要強調的關鍵一點是，圍絕經期佔據了女性生命中相當長的一段時間。它並非一個固定時長的過渡期，而是一個女性需要經歷的漫長階段。透過了解不同的荷爾蒙水平，我們可以為每位女性制定個人化的治療方案，而不僅僅是緩解症狀，因為這些方法並非對每個人都有效。荷爾蒙療法可以幫助女性順利度過這段人生階段，避免她們被一系列症狀所困擾，因為有許多方法可以針對荷爾蒙失衡的根本原因進行治療。

引用

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